La producción metálica en la faja pirítica ibérica en época romana

Resumen

En este trabajo se realiza una puesta al día sobre el conocimiento de la producción metálica de las minas del suroeste ibérico (Faja Pirítica Ibérica) en época romana. Se analizan los niveles de producción a partir del estudio de los residuos metalúrgicos que se conservaban de las oficinas romanas, cuyo volumen y composición nos demuestran que estos yacimientos fueron minados para la producción de plata y cobre. La estratigrafía de estos escoriales evidencia también que produjeron solo plata en época prerromana y que, a partir del principado de Augusto, diversificaron su producción con el tratamiento de los minerales de cobre. Sin embargo, a partir de mediados del siglo I d. C. muchas minas fueron abandonadas ante el agotamiento de los minerales de plata y solo algunas minas (Riotinto y Tharsis) siguieron beneficiando los minerales de cobre y plata hasta fines del siglo II d. C., un momento de crisis de la minería provocado por causas económicas y políticas, pues los minerales de plata y cobre no se habían agotado. La minería no volvería a alcanzar niveles industriales hasta fines del siglo III y durante el siglo IV, pero ahora ya solo con una línea de producción de cobre.