Imperial Policy and Changed Composition of the Auxilia: The «Change in A.D. 140» Revisited

Résumé

C’est en 140 p.C. que les privilèges des vétérans auxiliaires furent réduits, comme l’attestent leurs diplômes. Avant cette date, les soldats recevaient la citoyenneté pour eux-mêmes, leurs enfants et leurs descendants à la fin de leur service militaire. Cependant, au plus tard à partir du 13 décembre 140 (RMD I 39), seuls les enfants nés avant ou après le service militaire de leur père, donc d’un mariage romain légal, avaient le droit de recevoir la citoyenneté. Les vétérans de la marine continuèrent, quant à eux, à recevoir le privilège de civitas liberorum après 140. Beaucoup de chercheurs se sont demandé quel était le but de ce «changement de 140», et ont proposé plusieurs théories, parmi lesquelles celle de Peter Weiss. Bien que ce dernier ait montré de façon convaincante que le retrait du privilège de civitas liberorum aux vétérans auxiliaires correspondait bien à la personnalité d’Antonin le Pieux et à la nouvelle conception impériale selon laquelle la citoyenneté et le mariage romains devaient jouer des rôles-clés, il dut y avoir un élément déclencheur qui l’incita à décider ce «changement de 140». C’est cette question que nous nous proposons d’étudier dans cet article.