The Lex Porcia and the Development of Legal Restraints on Roman Governors

Résumé

Cet article soutient l’idée que la lex Porcia de 100 a.C. représente une initiative nouvelle et sans précédent de la part du sénat romain visant à réguler les activités de ses gouverneurs provinciaux et en particulier à empêcher les gouverneurs de rang prétorien à quitter la province qui leur avait été assignée. Cette action a été menée en réponse à la concurrence croissante pour le consulat qui incitait des gouverneurs de rang prétorien à s’engager dans des campagnes très agressives en vue d’obtenir des triomphes et des honneurs. Deux gouverneurs en particulier, M. Antonius en Asie et T. Didius en Macédoine, ont conduit leurs armées à l’extérieur de leur province et les ont engagées inutilement dans des campagnes militaires dans l’espoir d’en tirer du prestige en vue d’améliorer leurs perspectives de carrière. Le sénat a réagi en faisant passer la lex Porcia pour empêcher qu’à l’avenir d’autres commandants prétoriens suivent l’exemple d’Antonius et de Didius. Cette loi a codifié de manière efficace la distinction alors encore officieuse entre les commandants de rang consulaire et ceux qui étaient de rang prétorien, marquant ainsi un développement important dans le concept de la provincia.