An Empire of the Best: Zosimus, the monarchy, and the Eastern administrative elite in the fifth century CE
https://doi.org/10.34780/263d-qput
Résumé
Dans son abrégé de l’ histoire romaine jusqu’ à Dioclétien, dans le premier tome de l’ Histoire Nouvelle, Zosime insère, dans une partie importante, à savoir la prise de pouvoir d’ Auguste, une parenthèse dans laquelle le système politique de la monarchie est sévèrement et fondamentalement critiqué. Cet article argumente que les anciennes interprétations de ce passage n’ ont pas été suffisamment pensées. La polémique antimonarchiste qui apparait dans cette partie et à d’ autres endroits, dans l’ oeuvre de Zosime, doit être considérée comme faisant partie d’ un discours critique de l’ élite civile dans l’ administration de l’ empire de l’ Antiquité tardive. Celui-ci s’ intensifie de manière frappante au 5ème et au 6ème siècle, même au-delà du temps de Zosime, et tourne autour de la fonction publique, de la bonne administration et du rôle que joue la monarchie dans l’ occupation et l’ ordre des fonctions. Le discours doit être situé dans un contexte de transformation socio-culturelle qui commença au 4ème siècle apr. J.-C. et connut sa première apogée au 5ème siècle, au temps de Zosime: période de la montée de l’ aristocratie de service romaine et de sa prise de conscience, ce qui amena certains de ses représentants à revoir le rôle du monarque dans l’ administration de l’ empire. Cet article ébauche, de manière exemplaire, un aspect de l’ esprit de corps lié au dit discours critique sur la monarchie et la fonction publique et met notamment en relief un élément peu développé de l’ histoire socio-culturelle de l’ empire romain en Antiquité tardive.