L’ Achaïe à l’époque républicaine (146–27 av.J.-C.): une province introuvable?

Résumé

Cet article vise à déterminer si la Grèce était ou non une prouincia entre sa conquête par Mummius en 146 av. J.-C. et la réforme provinciale d’ Auguste en 27 av. J.-C. et, si oui, quelle était sa dénomination et comment elle était administrée. Il reprend à nouveaux frais une question ancienne en montrant que les Romains créèrent en 146 une prouincia à laquelle ils donnèrent le nom de Graecia et où ils n’ envoyèrent pas en permanence de (pro)magistrat, en dehors d’ une période de crise comme à l’ époque de Sylla. Faisant partie d’ un réservoir de prouinciae individualisées, la Graecia possédait dès l’ époque républicaine une identité administrative caractérisée notamment par l’ existence d’ une ère spécifique et un territoire dont les principaux contours peuvent être reconstitués. Elle était surveillée de loin par le (pro)magistrat placé à la tête de la province voisine de Macédoine. Une évolution décisive eut lieu en 46 av. J.-C., à l’ initiative de César, quand elle fut gouvernée pour la première fois par un promagistrat, Ser. Sulpicius Rufus, qui y résida de façon permanente. La réforme augustéenne de 27 av. J.-C. acheva de transformer la Graecia en une province fixe. Elle lui réserva l’ appellation officielle d’ Achaia, forgée à partir du nom porté par le koinon, qui était devenu l’ instance la plus représentative des Grecs. C’ est le koinon qui donna à la province le nom qui fut le sien à l’ époque impériale, et non l’ inverse. L’ article est accompagné d’ une réédition de l’ inscription IG VII 2413–2414, conservée à Thèbes, qui porte deux lettres de L. Mummius adressée aux technites dionysiaques (146/145 ou 145/144 av. J.-C.).