Supplies for the Army

Bithynian Coins in the Balkans in the 3rd Century AD

Résumé

Ce travail aborde le problème, encore irrésolu, relatif à l’ interprétation de la présence exceptionnelle de monnaies civiques en provenance de Bithynie, et plus précisément de Nicée, sur la péninsule balkanique, vers la fin de la dynastie des Sévères. Il se base essentiellement sur les amples données archéologiques provenant de fouilles en Serbie et en Roumanie publiées dans les deux dernières décennies et reconsidère ce phénomène dans le contexte de la production des monnaies civiques du IIIe siècle sur les Balkans et en Asie Mineure septentrionale. En tenant compte en particulier de la répartition géographique des lieux de découverte des monnaies au long des agglomérations du Danube et des catégories d’ émission concernées, la présente étude permet de conclure qu’ une catégorie spécifique de pièces de Nicée, du règne d’Alexandre Sévère jusqu’ à Gordien III, n’ était pas seulement distribuée dans cette région, mais était intentionnellement frappée et mise en circulation pour répondre au manque de monnaies de change dans les transactions quotidiennes. Le fait que ces monnaies en bronze de faible valeur nominale ont été livrées explicitement à des régions où des légions romaines étaient basées, comme Viminacium et Singidunum, et que seules des émissions portant des étendards militaires étaient utilisées à ce propos, suggère que l’ armée était le destinataire principal de cette production ciblée. Dans la dernière partie de l’ article, l’ auteur discute également d’ autres aspects de ce phénomène, qui ne peuvent pas être complètement clarifiés, comme par exemple, la manière de mettre à disposition ces émissions de pièces nicéennes, par rapport également à la solde militaire, les autorités qui ont potentiellement été liées à ce processus, étant militaires, provinciales ou impériales, et la raison pour laquelle un atelier civique bithynien était en charge du transfert monétaire à une région de l’ empire très éloignée.