Die Rolle der Bischöfe im 4. Jahrhundert: Neue Anforderungen und neue Antworten

Résumé

Le développement rapide des communautés chrétiennes à l’époque postérieure à Gallien et en particulier après la conversion de Constantin au christianisme confrontait les chefs des communautés chrétiennes à de nouvelles exigences. La question qui se pose est de savoir comment les évêques réagirent face à ce phénomène et s’ils s’orientèrent à ce sujet en suivant la manière d’agir des anciennes couches dirigeantes. On se propose d’examiner cette question à l’exemple de trois complexes qui ne concernaient pas directement les tâches théologico-spirituelles d’un évêque: la jurisprudence épiscopale, l’administration des finances de l’église et la manière de se présenter publiquement. Dans les trois domaines, on observe une série de réactions qui se distinguent les unes des autres. Les prises de position étaient aussi diversifiées que l’était le développement dans chacune des parties de l’empire, diversément christianisées. En Orient et en Afrique du Nord, en réponse à ces demandes, on observe une tendance à l’institutionnalisation et au professionnalisme pour lesquels on ne connaît pas de parallèles dans la partie occidentale de l’empire.