Die Zenoniden, Alexander Iannaios und die Zerstörung von Amathous. Zu den Schleuderbleien von Tulul adh-Dhahab (Jordanien)

Résumé

Depuis 2005 une équipe allemande étudie les deux collines peuplées et forifiées Tulul adh-Dhabab situés des deux côtés de l’affluent du Jourdain, Nahr az-Zarqa, dans la ville antique de Jabbok en Jordanie. Quatre balles de fronde en plomb ont été publiées dans deux rapports préliminaires parus en 2016 et 2017. Regroupées, elles ont été découvertes dans une couche de terre brûlée, dans le péristyle d’un édifice palatial sur le sommet de la colline principale. À en juger par les photos, une seule inscription est lisible, les deux autres ont été librement complétées, la quatrième balle étant très abîmée. La présente contribution réévalue ces balles de fronde en plomb grâce à des copies obtenues depuis des matrices. Une des nouvelles formulations invoque la victoire de Zénon et pointe donc en direction d’une famille dirigeante de la Transjordanie – le «tyran» de Philadelphie Zénon «Kotylas» et son fils Théodore – dont Flavius Josèphe parle à plusieurs reprises. Selon lui, elle était en conflit avec les Hasmonéens, surtout avec Alexandre Iannaios, d’environ 130 jusqu’à peu avant 80 av. J.C. Ce dernier a détruit au milieu des années 90 Amathous, «la plus forte forteresse au-delà du Jourdain, où Théodore gardait ses trésors». Dans cet article, les balles de fronde en plomb et l’incendie sont mis en relation avec cette destruction d’Amathous, ce qui permet de conclure que les Tulul adh-Dhahab doivent être identifiés avec Amathous, identification contestée jusqu’à présent.