El cementerio prehispánico de El Tamarindo, Municipio La Trinidad, Departamento Estelí, Nicaragua

Abstract

Los trabajos de investigación arqueológica en el cementerio prehispánico de El Tamarindo (Fig. 1), llevados a cabo durante los meses febrero y marzo de 2006, proporcionaron nuevos datos sobre la prehistoria de la región norte de Nicaragua. Como demuestran algunos fechados de radiocarbono y los tipos de cerámica, el sitio funerario fue utilizado durante más de 2000 años entre los períodos Orosí y Ometepe (aprox. 800 A.C.–1500 D.C.). Las ocupaciones más tempranas están asociadas a cerámica con incisiones y/ó pintura negativa, mientras durante los últimos momentos del uso del cementerio aparecieron diferentes tipos polícromos (como el Vallejo Polícromo ó el Papagayo Polícromo) que se hallaron en los mismos contextos estratigráficos, por lo cuál se postula su contemporaneidad. La cerámica Vallejo Polícromo, hasta el momento asociada con la llegada de los nicarao (nahua-hablantes de México), se encontró en contextos Sapoá (a partir de 800 D.C.) de El Tamarindo. Nuestros datos tempranos, al igual que los resultados del Proyecto Santa Isabel (McCafferty – Steinbrenner 2005), no coinciden con la supuesta fecha de llegada de este grupo mesoamericano al actual territorio de Nicaragua, postulado para el período Ometepe (1350–1550 D.C.). Además los resultados implican que los diferentes estilos polícromos no necesariamente han sido productos de la “mesoamericanización” de la “Gran Nicoya”, sino más bién podrian corresponder a propios cambios estilisticos en la decoración de los ceramios (de la incisión y/ó pintura negativa a la cerámica polícroma) en la región “Gran Nicoya”. Las tumbas más tempranas (períodos Tempisque-Bagaces: 500 A.C.–800 D.C.), ubicadas debajo de unos montículos (calpules) a una profundidad de 1,7–3,5 m, muestran “techos” de piedras grandes, mientras otra forma más sencilla corresponde a fosas de forma oval. Los entierros tardíos (períodos Sapoá-Ometepe: 800–1550 D.C.) se ubican junto a unas piedras grandes. Otra forma “tardia” de enterrar los muertos fue la de depositar huesos quemados en urnas. Todos los entierros muestran ofrendas en forma de ceramios, objetos líticos, orejeras, cuentas de collar y/ó moluscos marinos.