Reading ancient tradition

the rulers of Archaic Corinth

Résumé

L’ article étudie les récits traditionnels sur la dynastie bacchiade et la dynastie cypsélide qui régnaient à Corinthe pendant la période archaïque. Ces histoires ont une structure mythologique évidente; celle-ci n’ est pas considérée comme un embellissement secondaire, mais plutôt comme un moule narratif dans lequel des informations ont été coulées, peu après les évènements, et qui peut indiquer la manière dont le passé fut rappelé et apprécié avant que le véritable souvenir des évènements soit effacé. Non seulement la tradition bacchiade, mais aussi la tradition cypsélide se tissèrent en une narration complexe, qui comprend la boiterie, les crimes et la punition. Ce récit a été façonné depuis une période antérieure et associé au culte de Poséidon de l’ Isthme. La tradition n’ indique pas de différence visible quant au charactère du règne de ces deux dynasties. Cependant, elle confronte de toute évidence le héros populaire, Cypsélos, qui punit ses prédécesseurs déloyaux, avec Périandre, le tyran cruel qui fait chuter la dynastie. Cette dichotomie révèle l’ attitude controverse des Grecs archaïques envers la tyrannie.